Pregunte a cualquier grupo de adultos, lo que entienden por “liderazgo” y obtendrá una amplia variedad de respuestas, la mayoría de ellas imprecisas. Usamos la palabra de manera bastante general, como con la palabra “carácter”, siempre hay un acuerdo general sobre su significado. Muchas ideas provienen originalmente del liderazgo militar. Famosos soldados han escrito sobre el tema, exponiendo sus secretos para el éxito.
Cualidades como la valentía, la sabiduría y un sentido de justicia son ideales claramente importantes como necesarios para el funcionamiento de un batallón que desea ganar una guerra.
Pero ¿cómo se desarrollan tales cualidades? ¿Pueden ser aprendidas como resultado de una formación? ¿O sólo nombrar a un líder nacido con estas condiciones y rechazar a todos los que no están a su altura?
El Movimiento Scout está claramente relacionado con tales cualidades.

Estilos de Liderazgo
Distintos grupos de edad demandan diferentes enfoques de liderazgo si los jóvenes son alentados a desarrollarse como individuos.
Al nacer el niño, es totalmente dependiente de los adultos y no adopta ninguna decisión por sí solo. Pero al momento de alcanzar la edad adulta se espera que sea capaz de tomar decisiones por sí mismo naturalmente teniendo en cuenta a las demás personas.
En cuanto al movimiento Scout, los estilos de liderazgo los encuentra el joven en los diferentes grupos de edad en el cual participa.
En las secciones de lobatos (Beaver y Cub Scout) los líderes siguen manteniendo una gran parte de la responsabilidad, permitiendo en forma particular a los mayores, tomar decisiones cuando sea posible. En la sección Scout, gran parte del funcionamiento de la Tropa está en manos de de los Scouts, bajo la dirección del Jefe Scout, mientras que el Explorador (Rover) de una unidad Scout casi la totalidad de su programación es libre.
Un líder por lo tanto, podrá utilizar una variedad de estilos adecuados a la Sección.
Sin embargo dentro de cada rango de edad, un estilo no se adapta a todas las situaciones. La proporción de decisiones adoptadas por el líder y cada joven es para obtener el máximo de beneficios para desarrollarse como individuo.

El papel del líder
Parte del papel del líder es el fomento del desarrollo de los jóvenes. Depende del ejemplo que da el líder como persona. El líder crea la atmosfera ética en la Tropa, Unidad o grupo.
Una gran parte de la investigación se ha llevado a cabo en el desarrollo de habilidades de liderazgo. El planteamiento general ha sido el de analizar lo que hacen los lideres, para que sean consciente de ello y, a continuación, para ayudarles a mejorar su rendimiento.
Esperamos de un líder que haga ciertas cosas y se comporte de una manera particular.
Sin embargo muchas situaciones exigen el liderazgo de una persona apropiada.
Actualmente hay quienes pueden ser líderes y otros que no.
Por lo tanto, es útil adoptar una visión más global de liderazgo aplicándolo a quien está llamado a lugar a una hora determinada.
Considere la posibilidad de una situación típica. Cinco miembros de una unidad Rover han decididoir de escalada en un mes. Jim es el más experimentado en montañismo y es aceptado por los otros como líder de esta actividad. ¿Cómo se estableció esto al respecto?
Probablemente el grupo se reunió un fin de semana para discutir el tema. Lo que querían hacer y cuál era la zona más propicia para subir. Habiendo tomado una decisión sobre dicha tarea, se debe planificar como lograrlo. Esto implicará a todo el grupo.
Jim se asegurará de que estén trabajando juntos como un equipo y que cada persona esté plenamente implicada y quieran que el fin de semana sea un éxito.
Cualquier actividad puede ser considerada de esta manera. El líder del trabajo debe garantizar que estas tres áreas sean debidamente tratadas – las necesidades de la tarea, la del grupo y de cada individuo. Es útil examinar cada uno de estos con más detalle.

La tarea
¿Qué es exactamente lo que el grupo está tratando de hacer? Entonces, ¿cómo se puede lograr? ¿Cuáles son las alternativas o métodos? ¿Vamos a ir en minibús o tren, o en varios coches? ¿Qué equipo se necesita? ¿Cómo será el clima? ¿Cuáles son las normas de seguridad de las Montañas? Y así sucesivamente.
El fin de semana debe ser cuidadosamente planificado. Una vez allí serán necesarias algunas decisiones. Tal vez el clima ha cambiado o uno de los lugares no da garantía, de modo que los planes deben ser modificados.
Después ¿fue exitoso? ¿Podría haber mejorado? ¿Hay alguna acción que debe considerarse como un resultado?
¿Cuántas actividades scouts no están a la altura de su potencial por una insuficiente planificación? ¿Con que frecuencia son los mismos errores y fracasos repetidos por no llevar a cabo una evaluación y aplicar las lecciones aprendidas?

El grupo
Ellos se han reunido por una causa común. En este caso el interés por el montañismo. A participar plenamente del éxito de la actividad que deben sentir todos los miembros del grupo.
Este es quizás, una de las tareas más importantes del líder. Por ejemplo velando para que la planificación sea bien realizada, ver todo lo que se requiere. Conversando con cada uno de ellos, ya que las decisiones no son tomadas sólo por el líder.
En la planificación de este fin de semana, Jim debe saber sobre las capacidades de cada uno de los miembros, es decir el total de recursos del grupo. Debe asegurarse que se hace un uso completo de estos. Vera que cada uno desempeñe su rol coordinadamente con el grupo, según sea necesario. En las etapas de planificación puede haber algunos aspectos que deben ser discutidos con el resto de la unidad.
Jim tendrá que ser capaz de representar al grupo los puntos de vista y las intenciones, de manera que las decisiones se puedan tomar sobre la base de los hechos. En estas diversas formas, el líder se asegura que el grupo trabaja junto como un equipo.

El individuo
¿Qué hay de cada individuo del grupo?
Cada individuo debe saber exactamente lo que está pasando, y preferentemente por qué.
El líder debe comunicarse con cada una de las personas sin malentendidos. Las personas tienen sentimientos y requieren de estímulos. Jim debe tratar a cada uno como persona sin tener a nadie excluido, siendo consciente de los sentimientos, las características y necesidades.
El individuo puede carecer de ciertas habilidades (por ejemplo en el camping) por lo que Jim debe ayudarlo a desarrollarse por sí mismo o mediante la ayuda de alguien más. Quizás haya problemas que sólo el jefe puede ayudar a resolver. Él lo hará y hablara con la persona a través de un asesoramiento.
Cada uno de los miembros del grupo se verá afectado por la personalidad del líder.
El líder debe ser un ejemplo, por lo tanto debe ser acertado.
Como responde Jim, si tal vez hay un accidente menor durante el fin de semana. A menudo determinara las reacciones de los demás miembros del grupo. Si tiene pánico, los otros también lo harán.
Tomada en conjunto todas estas diversas maneras, el líder se asegura de que cada individuo juega una parte importante y es capaz de hacerlo con aliento.

Aplicar estas ideas a una actividad
Todo lo descrito hasta ahora es indicar de qué manera el líder da respuestas a las necesidades de cada tarea, del grupo y de cada individuo que determina el éxito de la actividad.

Pruebe la aplicación de estas ideas a cualquier actividad que haya sido de su responsabilidad recientemente:

-	¿Fue clara la tarea, adecuadamente planificada y evaluada después?
-	¿El grupo participa plenamente motivado?
-	¿Trabajan juntos como equipo?
-	¿Existe un estimulo a participar plenamente?

Estos tres aspectos de la función del líder están estrechamente vinculados. Sólo se han destacado en este sentido para que nos ayuden a identificar más claramente lo que realmente hace el líder o debería estar haciendo.
Entonces podemos ver donde no llegan y cómo podemos mejorar. Aptitudes particulares, asesoramiento, por ejemplo, se pueden desarrollar si son requeridos.
Además este enfoque puede utilizarse en la formación de los jóvenes.
También es muy importante para las reuniones de Tropa, de hecho cualquier actividad en la que usted como líder está trabajando con otros, en el caso más simple hasta en la expedición más compleja.
Aplique la siguiente lista de comprobación para cualquier actividad reciente y pruebe su importancia para usted.

Lista de liderazgo
Hágase las siguientes preguntas para cualquier actividad reciente de la cual es responsable.

En el logro de las tareas:
-	¿Realice mi plan cuidadosamente con el grupo?
-	¿Continuamente evalué como iba y de nuevo al final se tomaron acciones?
En la integración y la motivación del grupo:
-	¿Comparto el liderazgo con ellos, es decir participan plenamente en la adopción de la decisión?
-	¿Descubro y aprovecho plenamente los recursos del grupo?
-	¿Coordino de manera que el trabajo como equipo sea más eficaz?
-	¿Garantizo los intereses del grupo debidamente representados en el debate con otros fuera del grupo?
En el fomento y el apoyo a cada individuo:
-	¿Me comunico efectivamente con cada uno de ellos, por ejemplo que hacer, y valores como por ejemplo, el entusiasmo?
-	¿Estaba yo totalmente sensible a cada uno de los miembros como una persona, sus características y necesidades?
-	¿Ayudo a cada uno a adquirir habilidades necesarias y aprender?
-	¿Estimulo a los individuos a tomar decisiones y superar las dificultades personales de ellos mismos?
-	¿He establecido el buen ejemplo para que ellos lo sigan?

Si nuestro objetivo importante es el Movimiento Scout. Entonces proporcionemos un liderazgo efectivo para lograr ese objetivo (tarea).
Esto significa desarrollar las habilidades necesarias para trabajar con los miembros del grupo que conforman nuestro equipo de liderazgo y con cada individuo.
Después de todo, es el Movimiento Scout en este caso en particular, que ayuda a crecer a los jóvenes. Como fomentar este crecimiento depende de nuestra capacidad de trabajar con personas que utilizan las habilidades del liderazgo.

Traducido de: Centro de Información, Gilwell Park