La mayoría de las personas piensa que los trópicos son una enorme y amenazante selva donde cada centímetro avanzado puede ser peligroso. En realidad, en los trópicos, más de la mitad de la tierra es cultivada de alguna manera.
El conocimiento de habilidades, la capacidad de improvisar, y la aplicación de los principios de supervivencia aumentarán las perspectivas de sobrevivir. No tenga miedo de estar solo en la selva; el miedo lo llevará al pánico. El pánico conducirá al agotamiento y la disminución de su posibilidad de supervivencia.
Todo prospera en la selva, incluidas las enfermedades gérmenes y parásitos que se reproducen a un ritmo alarmante. La naturaleza proporcionará agua, alimentos, y muchos de los materiales utilizados para construir refugios.

• Clima tropical
Las altas temperaturas, fuertes precipitaciones, y la sofocante humedad caracterizan a las regiones ecuatoriales y subtropicales, excepto a grandes alturas. A baja altura, la variación de temperatura rara vez es de menos 10 grados C, y a menudo es más de 35 grados C. A más de 1500 metros de altura, a menudo hay formaciones de hielo en la noche. La lluvia tiene un efecto refrescante, pero cuando se detiene, la temperatura se eleva. Violentas tormentas pueden ocurrir, por lo general hacia el final de los meses de verano.
Los huracanes, ciclones, tifones se empiezan a formar sobre el mar y a precipitarse hacia el interior, provocando maremotos y devastación en tierra. En la elección de los campings, asegúrese de que está por encima de cualquier posible inundación. Los vientos oscilan entre invierno y verano. En estación seca se tiene lluvia una vez al día y con monzón una lluvia continuada. En el sudeste asiático, los vientos del Océano Índico traen el monzón, pero es seco cuando el viento sopla desde el territorio de China.
El día y la noche tropical son de igual duración. La oscuridad cae rápidamente y el amanecer es repentino.

• Tipos de Selvas
No existe un estándar de selva. La zona tropical puede ser cualquiera de las siguientes:

-	Selva tropical lluviosa.
-	Selvas secundarias.
-	Estacional Semiperennes y temporada de monzón.
-	Matorrales tropicales y bosques espinosos.
-	Sabanas.
-	Pantanos de agua salada.
-	Pantanos de agua dulce.

Selva tropical lluviosa
El clima varía poco en las selvas. Puede encontrar estos bosques en todo el Ecuador en la cuenca del Amazonas y el Congo, Indonesia, y varias islas del Pacífico. Hasta 3,5 metros de lluvia caída a lo largo del año. Las temperaturas oscilan alrededor de 32 grados C en el día a 21 grados C por la noche.
Hay cinco capas de vegetación en esta selva. Árboles que apuntan a una altura aproximada de 60 metros. Por debajo de ellos, árboles más pequeños producen un follaje tan grueso que poca luz llega al piso de la selva. Plantas pequeñas luchan debajo de ellos para llegar a la luz. Helechos, musgos, plantas herbáceas se empujan a través de una espesa alfombra de hojas, y una gran variedad de hongos crecen sobre las hojas y troncos caídos.
Debido a la falta de luz en el suelo de la selva, hay poca maleza para obstaculizar el movimiento, pero el denso crecimiento limita la visibilidad a unos 50 metros. Usted puede perder fácilmente su sentido de dirección en esta selva, y es muy difícil para los aviones poder verle.

Selvas secundarias
La selva secundaria es muy similar a la selva tropical. Prolífico crecimiento, en donde la luz del sol penetra hasta el piso y es característico de este tipo de bosque. Ese crecimiento ocurre principalmente a lo largo de la orilla de los ríos, en los márgenes de la selva, y donde el hombre ha despejado el terreno Cuando se abandona, rápidamente las masas de vegetación recuperan estas áreas cultivadas. Se pueden encontrar alimentos cultivados entre esta vegetación.

Semiperennes: Temporada de monzón
Las características de esta temporada en América y África con selvas semiperennes corresponden a la época de monzones en Asia. Estas características son:

-	Son árboles de dos estratos. Los que están en la parte superior media de 18 a 24 metros; los de menor promedio de 7 a 13 metros.
-	El diámetro de los árboles tienen un promedio de 0,5 metros.
-	Sus hojas se caen durante una temporada de sequía.

Puede encontrar este tipo de bosques en Colombia y Venezuela y la cuenca del Amazonas en América del Sur; en porciones de la costa sureste de Kenia, Tanzania y Mozambique en África, en el noreste de la India, gran parte de Birmania, Tailandia, Indochina, Java, y otras partes de Islas de Indonesia en Asia.

Matorrales tropicales y bosques espinosos
La principal característica de los matorrales tropicales y los bosques espinosos son:

-	Existe una estación seca.
-	Los árboles están sin hojas durante la estación seca.
-	El suelo está desnudo a excepción de unas pocas plantas en racimo; los pastos son poco frecuentes.
-	Predominan las plantas con espinas.
-	Los incendios se producen con frecuencia.

Se pueden encontrar matorrales tropicales y bosques espinosos en la costa oeste de México, la península de Yucatán, Venezuela, Brasil, en la costa noroeste y el centro de África, y en Asia, en el Turkestán y la India. Durante la temporada de lluvias, las plantas son mucho más abundantes.

Las sabanas tropicales
Características generales de la sabana son:

-	Se encuentra dentro de las zonas tropicales de América del Sur y África.
-	Tiene el aspecto de una amplia pradera cubierta de hierba, con árboles espaciados a intervalos anchos.
-	A menudo es tierra roja.
-	Crecen árboles dispersos que suelen tener retraso en el crecimiento y nudosos como manzanos. Palma de coco se produce también en las sabanas.

Puede encontrar sabanas en algunas partes de Venezuela, Brasil y las Guayanas en América del Sur. En África, se encuentran en el sur del Sahara (centro-norte de Camerún y Gabón y el sur de Sudán), Benin, Togo, la mayoría de Nigeria, el noreste de Zaire, el norte de Uganda, Kenya occidental, parte de Malawi, que forma parte de Tanzania, en el sur de Zimbabwe, Mozambique, y el oeste de Madagascar.

Los pantanos de agua salada
Pantanos de agua salada son comunes en las zonas costeras sujetas a inundaciones de marea. Mangles prosperan en estos pantanos. Los mangles pueden alcanzar alturas de 12 metros, y la maraña de sus raíces son un obstáculo para la circulación. La visibilidad en este tipo de pantano es pobre, y el movimiento es extremadamente difícil. A veces, los arroyos o canales que se forman, pueden navegarse en balsa, pero por lo general, debe recorrerse a pie a través de este pantano.
Puede encontrar pantanos de agua salada en el África occidental, Madagascar, Malasia, las islas del Pacífico, América Central y del Sur, y en la desembocadura del Río Ganges en la India. Los pantanos en la desembocadura de los ríos Amazonas y Orinoco y los ríos de Guyana constan de barro y árboles que ofrecen poca sombra. Las mareas en los pantanos de agua salada pueden variar hasta 12 metros.
Este tipo de pantano puede ser hostil para usted, las sanguijuelas, insectos, cocodrilos y caimanes. Evite los animales peligrosos en este pantano.
Evite este pantano por completo si se puede. Si hay canales de agua a través de ella, puede ser capaz de utilizar una balsa para escapar.

Los pantanos de agua dulce
Puede encontrar pantanos de agua dulce en zonas interiores a baja altitud. Sus características son masas de maleza espinosa, caña, pastos, y, en ocasiones, palmas bajas que reducen la visibilidad haciendo el viaje difícil. Hay islas que salpican a menudo estos pantanos, lo que le permitirá salir del agua. La fauna es abundante en estos pantanos.


• Viajando a través de la Selva
Con la práctica, el movimiento a través de la selva por la densa maleza se puede hacer de manera eficiente. Siempre use mangas largas para evitar los cortes y arañazos.
Para moverse fácilmente, debe desarrollar " ojo selva ", es decir, no debe concentrarse en el patrón de arbustos y árboles inmediatamente frente a usted. Debe centrarse en la selva más alejada y encontrar un claro en el follaje. Parar y agacharse para mirar de vez en cuando a lo largo del piso de la selva. Esta acción puede revelar nuevos senderos que se pueden seguir.
Manténgase alerta y avance lentamente y de manera constante a través de densos bosques o selva. Deténgase periódicamente para escuchar y tomar una orientación. Utilice un machete para cortar a través de la densa vegetación, pero no corte innecesariamente ya que el machete se desgasta rápidamente. Utilice un palo para apartar la vegetación. Usando un palo ayudará también a desplazar una posible picadura de hormiga, arañas o serpientes. No se agarre de la maleza, lianas o las vides al subir cuestas, porque pueden tener púas irritantes o espinas puntiagudas.
Muchos animales de la selva y los bosques siguen senderos. Estos senderos y cruces, con frecuencia conducen al agua o claros. Utilice estos senderos si están en la dirección deseada de viaje.
En muchos países, las líneas eléctricas y telefónicas recorren millas a través de áreas poco habitadas. Generalmente, el derecho de paso es lo suficientemente claro como para permitir el viaje fácil. Al viajar a lo largo de estas líneas, tenga cuidado al acercarse a los transformadores de las estaciones.

• Consejos para el Viaje
Señalar su ubicación inicial tan precisa como sea posible para determinar una línea general de viaje segura. Si no tiene una brújula, utilice los métodos de campo conocidos como por ejemplo la ubicación de un cerro, un camino, etc.
Haga un inventario de los suministros de agua y equipo.
Moverse en una dirección, pero no necesariamente en línea recta. Evitar obstáculos.
Avance suavemente a través de la selva. No andar torpemente a través de ella ya que puede obtener muchos cortes y rasguños. Mueva sus hombros, caderas, doble su cuerpo, y acorte o alargue su paso como sea necesario para deslizarse entre la maleza.

• Consideraciones
Hay menos posibilidades de ser rescatado desde bajo un follaje en la densa jungla que en otras situaciones de supervivencia. Probablemente tendrá que viajar para llegar a la seguridad.
Si usted es víctima de una aeronave accidentada, los artículos más importantes a transportar desde el sitio del accidente son un machete, una brújula, un botiquín de primeros auxilios, y un paracaídas u otros materiales para su uso como mosquiteros y vivienda. Refugiarse de la lluvia tropical, el sol y los insectos. Mosquitos que transmiten el paludismo y otros insectos son los peligros inmediatos, de modo que protéjase contra las picaduras.
No deje el área del accidente sin señales o marcas de su ruta. Utilice su brújula. Sepa qué dirección está tomando.
En los trópicos, incluso los rasguños más pequeños pueden convertirse rápidamente en una zona peligrosamente infectada. Rápidamente tratar cualquier herida, no importa lo menor que sea.

• Abastecimiento de Agua
Aunque el agua es abundante en la mayoría de los ambientes tropicales, es posible que, como sobreviviente, tenga problemas para encontrarla. Si encuentra el agua, puede que no sea segura para beber. Algunas de las muchas fuentes pueden estar constituidas por vides, raíces, palmeras, y la condensación. Se puede seguir a veces a los animales que van al agua. A menudo se puede obtener un agua casi clara en arroyos o lagos fangosos cavando un agujero en el suelo aproximadamente a un metro de la orilla. El agua se filtra en el agujero. Usted debe purificar el agua obtenida de esta manera...

Ver ficha: Obtención de Agua

• Animales como Signos de Agua
Los animales a menudo pueden conducirnos al agua. La mayoría de los animales requieren regularmente agua. Los animales de pastoreo, tales como venados, por lo general nunca están lejos del agua y beben normalmente al amanecer y al anochecer. Senderos convergentes conducen a menudo al agua. Los carnívoros (consumidores de carne) no son indicadores fiables de agua. Consiguen humedad de los animales que comen y pueden pasar sin agua durante largos períodos de tiempo.
Las aves a veces también pueden conducir al agua. Consumidores de grano, como los pinzones y las palomas, nunca están muy lejos del agua. Ellos beben al amanecer y al anochecer. Vuelan recto y bajo en dirección al agua Cuando regresan del agua, van cazando moscas de árbol en árbol descansando con frecuencia. No confiar de las aves acuáticas que lo puedan conducir al agua. Ellas vuelan largas distancias sin parar. Halcones, águilas y otras aves de presa obtienen los líquidos de sus víctimas, no puede utilizarlas como un indicador de agua.
Los insectos pueden ser buenos indicadores de agua, en especial las abejas. Las abejas raramente se alejan a más de 6 kilómetros de sus nidos o colmenas. Por lo general, tendrán una fuente de agua en esta gama. Las hormigas necesitan agua. Una columna de hormigas marchando hasta un árbol desde un pequeño embalse de agua atrapada. Puede encontrar dichos depósitos, incluso en las zonas áridas. La mayoría de las moscas permanecen dentro de los 100 metros del agua, especialmente la mosca Europea, fácilmente reconocida por su cuerpo verde iridiscente o tornasolado.
Los senderos humanos por lo general conducen a un pozo o manantial. Matorrales o rocas pueden cubrirlos para reducir la evaporación. Vuelva a colocar la cubierta después de su uso.

El agua de las plantas
Plantas como enredaderas, raíces y palmeras son buenas fuentes de agua.

Enredaderas
Las enredaderas de cortezas ásperas y con tallos de unos 5 centímetros de grosor pueden ser una fuente útil de agua. Usted debe aprender por experiencia cuales son las enredaderas de agua, porque no todas tienen agua potable. Algunas, incluso, tienen una savia venenosa, cuando se corta produce un líquido lechoso y pegajoso. La enredadera no venenosa dará un líquido claro. Algunas enredaderas causan una irritación en la piel por contacto, por lo que hay que evitar el goteo del líquido en la boca. En lugar de poner la boca, preferentemente utilice algún tipo de contenedor.

Raíces
En Australia, el árbol de agua, el roble del desierto, y el árbol de sangre (Muirapiranga), tienen raíces cerca de la superficie. Remueva estas raíces de la tierra y córtelas en longitudes de 30 centímetros. Quitar la corteza y chupar la humedad, o raspar la raíz hasta lograr una pasta y apretar en tu boca.

Árbol de sangre

Roble del desierto

Árbol de agua

Palmeras
El buri, palma de coco y nipa todos contienen un líquido azucarado que es muy bueno para beber. Para obtener el líquido, doblar un tallo florecido de una de estas palmas hacia abajo, y cortar la punta. Si se corta una fina rodaja en el borde del tallo cada 12 horas, el flujo se renueva, lo que permite recoger hasta un litro por día. La palma Nipa, los brotes crecen de la base, de manera que se puede trabajar a nivel del suelo. Los árboles adultos de otras especies, es posible que tenga que subir para llegar a un tallo en flor. La leche de coco tiene un gran contenido de agua, pero pueden contener un fuerte laxante en frutos maduros secos. Beber demasiado de esta leche puede causar la pérdida de más líquido de lo que usted ingiere.

Palma Buri

Palma de Coco

Palma de Nipa

El agua de condensación
A menudo requiere demasiado esfuerzo buscar las raíces que contengan agua. Puede ser más fácil dejar que una planta produzca agua en forma de condensación.
Atar una bolsa de plástico limpia alrededor de una rama de hojas verdes. Esto hará que el agua en las hojas se evapore y se condense en la bolsa. Colocando vegetación cortada en una bolsa de plástico también producirá condensación. Se trata de un destilador solar.

• Alimentación
La comida es abundante por lo general en una situación de supervivencia tropical. Para obtener alimento de los animales, el uso de procedimientos...

Ver ficha: Supervivencia, El Alimento Animal

Además de la alimentación animal, tendrá que complementar su dieta con plantas comestibles. Los mejores lugares para comida son los bancos de los arroyos y ríos. Cuando el sol penetra en la selva, habrá una masa de vegetación, pero la orilla de los ríos pueden ser los lugares más accesibles.
Si usted está débil, no gaste energía escalando o talando un árbol por comida. Lo más fácil es la obtención de fuentes de alimentación cerca del suelo. No recoger más alimentos de lo que usted necesita. Los alimentos se echan a perder más rápidamente en condiciones tropicales. Dejar la comida crecer en la planta hasta que la necesite, y comerá fresco.
Hay un número casi ilimitado de plantas comestibles a partir de la cual elegir. A menos que se puedan identificar positivamente estas plantas. Puede ser más seguro en un principio comenzar con palmeras, bambúes y frutas comunes.

Árbol del pan

Caqui

Platano, Banana

• Plantas Venenosas
La proporción de plantas venenosas en las regiones tropicales no es mayor que en cualquier otra zona del mundo. Sin embargo, puede parecer que la mayoría de las plantas en los trópicos son venenosas debido a la gran densidad de crecimiento de algunas plantas en zonas tropicales...

Ver ficha: Supervivencia, Los Hongos